L@ MEMOIRE DU CINEM@

Les dates de sortie furent, aux  USA le 16 juillet 1993, et en  France le  9 février 1994. Le film a été tourné dans l'Oregon à Astoria et Portland, et à Mexico, au parc d'attractions Reino Aventura, renommé Six Flags México en 2000.Les scènes de la maison des Greenwood ont été tournées à Astoria pour scènes intérieures et également d'extérieures. La grande cour intérieure, où Jesse et ses amis mendient de l'argent, est le Pioneer Courthouse Square au 701 Ave SW 6^e à Portland. Leur skatepark au début du film était le Skatepark Burnside à Portland, construit quelques années auparavant. Les plans extérieurs du « Northwest Adventure Park » ont été tournés à Oaks Amusement Park à Portland. La maison de Randolph était sur le côté ouest du parc près de la rivière. Quelques scènes où Jesse parcourt la ville à vélo ont été tournées sur le pont de Hawthorne sur la rivière Willamette, à Portland. L'« Auto Repair Greenwood » où Glen Michael Madsen travaille est située au 5931, avenue SE 52^e à Portland. La scène où Willy est libéré a été tournée au mouillage du bassin d'Hammond, au nord-ouest d'Astoria. Un portail « Marina de Dawson » y a été construit pour le film. Ce film est entré dans la culture populaire en France sous le titre plus long "Il faut sauver Willy", dû à la célèbre tirade du jeune personnage principal. Le film a été suivi par Sauvez Willy 2 : La Nouvelle Aventure sorti en 1995 puis par Sauvez Willy 3 : La Poursuite sorti en 1997 . En 2010 est sorti un nouveau film, mettant en scène une nouvelle héroïne, intitulé Sauvez Willy 4 : Le repaire des pirates. Le film n'a aucun lien avec les trois précédent, mis à part l'orque qui est prénommée Willy également, sans pour autant avoir un quelconque lien avec celui des trois premiers films. L'orque Keiko, vedette du film, est décédée à l'âge de 27 ans le 12 décembre 2003 des suites d'une pneumonie dans le fjord norvégien d'Arasvik, près de Halsa. Un cairn ( un amas artificiel de pierres. ) indique l'emplacement où elle a été enterrée, sur la plage de Taknes.